Turismo en Fernando de Noronha

(Última actualización: Dec 21, 2011 )

"El paraíso es aquí", dijo el navegador Américo Vespucio, en 1503, cuando su embarcación naufragó en el entonces desierto archipiélago Fernando de Noroña, frente a la que hoy es la provincia de Pernambuco. Y no le faltaban razones. Se encontró con veintiuna islas de origen volcánico rodeadas de dieciséis bellísimas playas, las del Mar de Adentro, de aguas calmas que miran hacia Brasil, y las del Mar de Afuera, de aguas agitadas que lo hacen hacia África.

Declarado "Zona de Patrimonio Mundial Natural" por la UNESCO, Fernando de Noronha es un reducto de belleza inagotable, con una excelente temperatura anual promedio de 28 grados centígrados que no se puede conocer en menos de seis días. Entre junio y febrero se convierte en el paraíso de los buceadores, quienes pueden observar la impresionante fauna marina, que incluye peces multicolores, algas, moluscos y corales, hasta una distancia de 50 metros. Estas maravillas están al alcance incluso de los principiantes, quienes pueden optar por el "bautismo" para descubrir los encantos del fondo del mar. En tanto, entre noviembre y marzo las olas que golpean este archipiélago de 26 kilómetros cuadrados hacen las delicias de los amantes del surf, y durante el año, la exuberante vegetación que trepa los picos montañosos regala fantásticas imágenes fotógrafos aficionados.

Como si las bellezas naturales no bastaran, la principal isla y la única habitada del archipiélago, Fernando de Noronha, está dotada de una excelente infraestructura destinada a satisfacer al turista más exigente y goza de una riqueza histórica y arqueológica que la vuelven imperdible. Bajo sus ruinas palpita buena parte de la historia de Brasil.

La belleza sustentable

Noronha vive del turismo sin dejar de preservar de manera rigurosa su privilegiada naturaleza. Por ello, algunas actividades que pueden parecer inocentes, como juntar caracoles, corales, piedras, semillas, raíces o frutos, están prohibidas, así como cazar y pescar; capturar o alimentar animales; nadar o bucear en la Bahía de los Delfines; acampar y hacer fuego, están absolutamente prohibidas.

Un santuario ecológico

Fernando de Noronha se puede recorrer libremente, pero las demás islas requieren permisos especiales a los cuales tienen acceso los agentes locales. De cualquier modo, son muchos los paseos que pueden realizarse, con iguales posibilidades de aventura, encanto y diversión, tanto en el mar profundo, como en tierra firme, en este santuario natural que dista 545 kilómetros de Recife, capital de Pernambuco y 360 kilómetros de Natal, capital de Río Grande del Norte. De ambas capitales salen vuelos diarios hacia el archipiélago, al que también se puede arribar en barco.

Las tres playas más hermosas de Brasil

Resulta difícil elegir, en perjuicio de otras, algunas de las bellísimas playas que integran el archipiélago, por lo cual recomendaremos las tres playas consideradas las más hermosas de Brasil: Playa de Sancho, Bahía de los Puercos y Playa del León. La primera es un reducto de aguas límpidas y arrecifes de coral, en el que se puede bucear libremente y al que se llega desde lo alto de un peñasco que ofrece una vista espectacular.

La Bahía de los Puercos es una pequeña playa bordeada de rocas que forman increíbles piscinas naturales, cálidas como todas las aguas que rodean el archipiélago, cuya temperatura siempre ronda los 24 grados centígrados.

En tanto, la Playa del León es el lugar elegido por las tortugas marinas para desovar y debe su nombre a una roca que yace junto a ella y evoca un león marino.

Otra bellísima playa es Atalaia, una reserva ecológica rigurosamente controlada, que se visita en grupos de hasta treinta personas, que no no pueden permanecer allí por más de una hora. Su paisaje incluye arrecifes espectaculares y desde sus costas se divisa la Isla del Cura, una curiosa formación rocosa que se transformó en foto postal de la isla. Para preservar el medio ambiente está prohibido usar en esta playa zapatos deportivos y protector solar.

Las rocas del pecado

Otras imágenes maravillosas las suministran las formaciones rocosas azuladas que bordean las playas o brotan del fondo del mar. Dos de ellas se destacan no sólo por sus formas curiosas sino por la mítica leyenda que las envuelve: el Cerro Dos Hermanos, que consiste en dos elevaciones simétricas que sobresalen del mar, y el Cerro del Pico, el punto más alto del archipiélago, con 321 metros de altura.

Según la leyenda, se trata de dos estatuas de piedra que representan los senos de una mujer y el miembro viril de un hombre que vivieron en una época en que la isla estaba habitada por gigantes. Ambos protagonizaron una pasión prohibida por la que fueron condenados a muerte, y sus cuerpos, mutilados y arrojados al mar, dieron origen a las rocas que hoy fotografían con avidez los turistas para después contar esta historia junto a las maravillosas imágenes que surgen del paisaje.

La danza de los Delfines

Otra atracción imperdible, que sólo se puede observar desde un mirador, es la Bahía de los Delfines, lugar elegido por estos simpáticos cetáceos para descansar y "enamorar". Al alba se los puede ver llegando de alta mar para descansar, y por la tarde se los puede observar mientras juegan y "bailan ballet".

La isla de los presos

En tierra firme, la historia de los diferentes barrios y edificaciones de Noronha lleva consigo el recuerdo de los miles de condenados a largas penas que en diversas épocas habitaron este paraíso, que para ellos supo ser un verdadero infierno. En la antigua Villa de Quixaba se yerguen la Capilla de Nuestra Señora de la Concepción, construida palmo a palmo por los presos, y los restos del Alojamiento de los Sentenciados, donde los reclusos intentaban descansar sobre lechos de piedra.

También se puede visitar la Capilla de San Pedro de los Pescadores, desde cuyo mirador se obtienen excelentes fotografías del archipiélago.

Otra visita obligada es el Palacio Sao Miguel, sede de la administración municipal, erguido sobre las ruinas del antiguo “Directorio del Penal”, en cuyas paredes puede verse la antigua construcción de piedra realizada por los presos.

En varias villas se pueden apreciar conjuntos de casas idénticas que datan de finales de la Segunda Guerra Mundial, cuando la isla se superpobló tras la instauración de un Territ>orio Federal Militar y la llegada de una Base de Apoyo instalada por la Marina estadounidense.

El Jardín Elizabeth es a su turno un cálido rincón con callecitas de piedra, puentes y terrazas acondicionadas para la agricultura, que fue utilizado desde el siglo XVII como huerta con sistema de invernadero, para la producción de productos agrícolas.

Sensualidad nocturna en el paraíso

La movida nocturna en Noronha es pueblerina y sencilla, pero sumamente divertida gracias al tradicional “Forró”, un ritmo contagiante tan sensual como la lambada, que se baila en pareja. Los restaurantes y bares que ofrecen música en vivo cuentan con el apoyo de nativos que con gusto enseñan a los turistas los secretos del entretenido baile, cuyos acordes pautados por un acordeón resuenan hasta altas horas de la madrugada.

Las delicias del mar

Un manjar que todo visitante debe probar en Noronha es el Tubalhau, un filete de tiburón, salado y prensado, que se puede acompañar con una estupenda sopa afrodisíaca hecha con la paleta del mismo pez.

Cosas a tener en cuenta

- La isla está una hora adelantada en relación a Brasilia.

- La época lluviosa va de marzo a agosto y la seca de septiembre a febrero.

- Llevar ropa liviana para el día y algún abrigo para la noche.

- Protector solar, gorro, lentes oscuros y cremas hidratantes son indispensables, aunque algunas playas prohíben el uso de productos químicos.

- Hacer las reservas con mucha antelación porque el movimiento turístico de la isla es tan intenso como controlado.

- Llevar dinero en efectivo, porque la mayoría de los comercios no aceptan tarjetas de crédito.

- Si toma medicamentos regularmente, llévelos consigo porque la oferta farmacéutica es escasa.

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